Conectar lo onírico, la ciencia y la literatura surrealista. La música como herramienta. Este es el trabajo que realiza Unsuk Chin, compositora surcoreana. Esta semana, ha sido reconocida con el Premio Fronteras del Conocimiento de la Fundación BBVA en la categoría Música y Ópera. El galardón, premiado con 400.000 euros, reconoce el impacto global, la innovación y la creatividad de esta artista en la música contemporánea. 

Chin nació en Seúl en 1961. Por aquel entonces, Corea del Sur atravesaba un periodo de posguerra marcado por la pobreza y el régimen dictatorial que regía el país. Su relación con la música comenzó temprano. Su padre, pastor presbiteriano, compró un piano para su iglesia y la niña, con dos años y medio, se fascinó. No pudo asistir a clases, por lo que aprendió de forma autodidacta. Más adelante, compaginó estudios con trabajo. 

La artista asiática trató de obtener una plaza en la Universidad Nacional de Seúl. Tras ser rechazada en dos ocasiones, logró acceder a la tercera. Comenzó sus estudios con el compositor Sushi Kang, que le facilitó el acceso a la música contemporánea europea. 

En 1985, se marchó del país. Tras obtener una beca del servicio alemán de intercambio académico (DAAD), se mudó a Hamburgo. Allí, estudió con György Ligeti, compositor húngaro que sobrevivió al Holocausto. Chin todavía recuerda que sus clases fueron “muy duras”, aunque reconoce que de él aprendió todo lo que necesita como compositora. 

El trabajo de esta compositora surcoreana se consolidó con su obra ‘Akrostichon-Wortspiel’ (Acróstico-Juego de palabras, 1991-1993) para soprano y ensemble. Su estreno en Londres fue bien recibida por la crítica y ya ha sido programada en más de 20 países. 

Ubicada en Berlín desde 1988, continúa desarrollando un trabajo que bebe del subjetivismo radical y la ciencia, a través de un proceso creativo particular que, según describe, le lleva a un estado de trance que comienza con la primera nota y termina con la última.