600 kilómetros en el Ártico noruego, tres días y diecinueve horas, ocho huskies, un trineo y un encargado de guiar el viaje. Baltasar Gallardo, musher navarro, se ha convertido en el primer español en completar la Finnmarkslopet 600, carrera noruega de trineos para equipos de ocho perros celebrada cerca de 400 kilómetros sobre el Círculo Polar Ártico. 

Su relación con la disciplina comenzó hace tres décadas cuando, durante un paseo por el monte, vio por primera vez un trineo tirado por perros. Tras este encuentro, no tardó en acoger a Ikatz, el husky siberiano con el que comenzaría su trayectoria en el mushing. En 2016 se convirtió en campeón de Europa de larga distancia y, un año más tarde, se proclamó campeón del mundo de la misma disciplina. 

La oportunidad para completar la carrera nórdica se le presentó por primera vez en 2023. Sin embargo, a 48 kilómetros de alcanzar la meta, uno de sus perros comenzó a cojear, los veterinarios de la competición revisaron la situación del animal y decidieron que el musher navarro debía abandonar la carrera. 

Para poder alcanzar su meta en esta ocasión, Gallardo realizó una preparación exhaustiva. Empezó en septiembre y, desde entonces, recorrió más de 3.600 kilómetros entrenando en Navarra y Suecia. “Para los escandinavos es impensable presentarse con preparación basada en la tierra y en temperaturas positivas la mayoría del año”, señaló para Marca. 

Con este trabajo realizado, se presentó el día ocho de marzo a la competición. Comenzó la carrera. Las condiciones meteorológicas le provocaron algo de estrés. “Ha nevado de forma constante toda la carrera, pero no ha hecho un frío excesivo y los perros se hundían. Si bajaba a ayudarles, yo me hundía más”, indicó para Diario de Navarra. 

Pese a las dificultades, el musher navarro alcanzó la meta tras 91 horas de competición. “Estamos muy contentos con lo hecho, pero no sé si en el futuro volveré a correrla. Exige mucho y es muy duro”, señalaba al mismo periódico. Con este logro, Gallardo ha logrado coronarse como el único español en completar la Finnmarkslopet 600.